Der Austernseitling (Pleurotus ostreatus) wird bereits in Kräuterbüchern des 16. Jahrhunderts erwähnt und seit über 100 Jahren kultiviert. Heute gehört er zu den meist angebauten Zuchtpilzen. Er ist ein weltweit verbreiteter Winterpilz, der seine Fruchtkörper erst bei Temperaturen unter 10°C ausbildet. Der Pleurotus gilt aufgrund der intensiven wissenschaftlichen Erforschung und zahlreichen besonderen Pilz-Inhaltsstoffen als einer der vielversprechendsten Vertreter der essbaren Pilze.