Die Schilddrüse steuert über einen komplexen hormonellen Regelkreis zentrale Körperfunktionen wie den Zellstoffwechsel, den Grundumsatz, den Herzschlag, das Wachstum und die Gehirnentwicklung. Von entscheidender Bedeutung ist hierbei eine reibunglose Synthese der Schilddrüsenhormone T3 und T4, die aus der Aminosäure L-Tyrosin und Jod gebildet werden. Zudem ist die Schilddrüse das Organ mit dem höchsten Selengehalt: Selen ist Kofaktor zahlreicher Enzyme und trägt zum Schutz der Zellen vor oxidativem Stress bei.